Catherine
Après avoir quitté l’école, en septième année, Catherine a occupé une série d’emplois peu rémunérateurs en tant que serveuse, et a été obligée de vivre de l’aide sociale. À la suite de deux relations marquées par la violence, elle s’est retrouvée à l’âge de 23 ans avec deux enfants et sans argent.

Après avoir emménagé avec sa mère, elle a appris qu’elle pouvait passer un examen en vue d’obtenir son diplôme de formation générale par l’entremise de la YWCA située sur Kingston Road, à Toronto.

« J’ai mis environ trois semaines à me préparer aux examens, explique-t-elle, et les conseillères de la Y restaient tard le soir pour me donner des cours particuliers. »

La YWCA est devenu un endroit où elle pouvait toujours revenir, et elle y a suivi plusieurs cours, notamment en administration de bureau et en informatique, financés par la Fondation canadienne de femmes.

Ses objectifs ont complètement changé au fil de son association avec la YWCA.

« Au départ, je voulais obtenir un emploi à titre d’assistante juridique, explique-t-elle, mais maintenant je prévois prendre des cours en counseling et en informatique, ainsi que sur les bases de données. »

Aujourd’hui employée à temps plein à la YWCA à titre d’animatrice de groupe, Catherine croit avoir appris comment traiter les gens grâce à son séjour au sein de cette association. « Le personnel ici est différent. Les gens sont à l’écoute de nos objectifs, dit-elle. Aux autres endroits, nous ne sommes que des numéros. »

Sur le plan personnel, le sentiment d’estime de soi de Catherine a fait « un bond exponentiel ».

Âgée de 41 ans, elle vit toujours avec sa mère et ses enfants, qui ont maintenant 20 et 17 ans. « Pourquoi pas, dit-elle, ma mère s’entend à merveille avec les enfants. »

« Mes enfants disent que je suis devenue une personne complètement différente, affirme Audrya. Mon fils dit à qui veut l’entendre à quel point il est fier de moi. »

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